Nous sommes assis à bord d'un « Tauch-Dow », un bateau traditionnel en bois, prêts pour le briefing. « Au début, le courant va encore nous emporter un peu, puis il n'y aura plus rien, et à la fin de la plongée, il nous ramènera déjà assez fort vers le large. »
Comme toutes les plongées ici, celle-ci, au col de Kinasi, dépend des marées. Toutes les plongées ont lieu aux alentours du « slack tide », le moment du changement de marée. « Sinon, on se ferait emporter par le courant », explique Rassam.
Ces derniers jours, nous avons déjà effectué plusieurs plongées sur les récifs de Chole Bay, cette immense baie située à l’est de l’île de Mafia. Et partout, nous avons été émerveillés par la beauté des récifs et la multitude de poissons, parfois même en très grand nombre. Et de temps à autre, on aperçoit des mérous, des raies pastenagues et même des Napoléons, tous assez imposants.
L'explication de cette richesse est évidente : une grande partie des eaux entourant Mafia est classée parc Marin protégé depuis plus de 30 ans. La baie de Chole, où se déroulent presque toutes les plongées, en fait partie. Pendant la saison hivernale, il est également possible de s'aventurer au large pour faire des plongées sur le récif extérieur. Tout cela se trouve au cœur du parc Marin. À l'exception des requins-baleines : pour les observer en snorkeling, il faut se rendre de l'autre côté de l'île !
Mafia fait partie de la chaîne d’îles situées au large de la côte tanzanienne : Pemba, Zanzibar, Mafia. Les sites de plongée y sont clairement les meilleurs. L’accès y est également assez facile. Après un voyage via Dar es Salaam, les vols intérieurs rejoignent Mafia en seulement 30 minutes. Décalage horaire par rapport à l’Europe : 1 heure. Pas de jet lag – quelle aubaine !
L'île a su préserver son authenticité, grâce à l'absence d'aéroport international. Fermer sa chambre à clé ? Pourquoi faire ? Ici, on ne vole pas. Il existe des hôtels de toutes catégories, mais ils ont tous un point commun : petits et charmants, avec 20 chambres au maximum. Pas de tourisme de masse à l'horizon. Nous sommes absolument conquis par cette destination : facile d'accès, des sites de plongée exceptionnels, un tourisme respectueux de l'environnement et un excellent rapport qualité-prix. Waouh !
Entre-temps, nous sommes prêts pour la plongée et Rassam nous fait sauter par-dessus bord, directement dans l’océan Indien. Cette plongée est un peu particulière : dans le passage de Kinasi, on ne plonge pas pour voir des coraux et des poissons de récif. Des bancs de carangues, de platax chauve-souris, de vivaneaux, voilà ce qu’on vient voir – et tout était là pour nous ! Sans oublier les plus gros mérous de la baie de Chole. « Ah, ceux-là étaient encore petits », nous dit Rassam à la fin de la plongée. « Les vraiment gros sont aussi longs qu'un bus scolaire », ajoute-t-il en éclatant de son rire cristallin. Vraiment ? Bon, calmons-nous un peu – « Polepole »
Je descends lentement. La lumière provenant de la surface s'atténue, et la paroi rocheuse sombre se dessine devant moi. Plus je descends, plus le paysage s'ouvre devant moi. Puis j'aperçois l'entrée de la « Cathédrale ».
Je nage à l'intérieur et, soudain, tout change.
Un requin-baleine ! Un requin-baleine !
C'est la frénésie, un large sourire illumine mon visage et je plonge dans l'eau !
Quel animal gracieux qui nage vers moi, serein et majestueux ! Je suis comblée de bonheur.
Certains voyages vous captivent totalement dès les premiers jours. C'est exactement ce qui m'est arrivé lors de mon voyage au Sri Lanka. L'île m'a immédiatement séduite par sa diversité, la chaleur de ses habitants, ses magnifiques paysages et sa cuisine incroyablement savoureuse.
La nuit a été courte, la mer agitée, le bateau en mouvement. Et pourtant, j'ai l'impression d'être exactement là où il faut.
Une croisière plongée à l'improviste ? Oui, sans hésiter.
À bord du Red Sea Explorer !
Je plonge – et dès les premières secondes, je ne sais plus où donner de la tête.
Juste à côté de moi, une otarie espiègle file à une vitesse incroyable à travers un immense banc de poissons. L'eau autour de moi prend vie – ça bouge de partout, de la vie partout. Alors que je suis encore fasciné par ce spectacle, une raie manta glisse tranquillement près de moi, élégante et apparemment totalement indifférente à toute cette agitation.
Dans mon imagination d'enfant, ce rocher dans le Pacifique a toujours été « le vrai du vrai ». Île de Malpelo, rocher aride, qui émerge des profondeurs de l'eau, il est grand temps que nous nous rencontrions.
Saba et Statia, deux îles voisines si proches et pourtant si différentes. La combinaison de ces deux îles néerlandaises offre un voyage de plongée unique. Sans aucun doute, vous vivrez ici certaines des plus belles plongées des Caraïbes.
Je descends du taxi et m'engage dans les rues de Djeddah. Dès mes premiers pas, je sens battre le pouls de la ville. L'air est imprégné d'une odeur de mer et d'épices, mêlée à l'histoire de chaque recoin.
Le vol avec Saudi Airlines depuis Genève a été agréable, calme et confortable – un début parfait pour un voyage qui allait me toucher profondément.
Juste avant notre arrivée, j'ai senti que ce voyage serait différent. Notre petit avion à hélices a traversé le brouillard et la pluie pour se diriger vers l'île de Busuanga, une île si préservée qu'on se croirait dans « Jurassic Park ».
BOOBIES! TORTUGAS! Vamos!!!!! ça résonne sur le pont et dans tout le bateau. Il est 6h15 du matin et la journée de plongée est déjà bien entamée. J'ai un sourire très fatigué sur le visage, je respire profondément, c'est parti! Mais qu'est-ce que les fous et les tortues ont à voir là-dedans ? Commençons par le début.
La mer est lisse comme un miroir. Notre objectif est le site de plongée Erg Monika. Après un court trajet en navette rapide, nous apercevons un aileron à la surface de l'eau.
Nous nous arrêtons immédiatement et voyons un requin-baleine de 5 mètres de long nager sous notre bateau. Quel début de journée !
Silence absolu. Un silence comme je n'en avais jamais entendu auparavant. C'est la chose la plus surprenante que j'ai trouvée à Gulen, en plus de la beauté du paysage et de plongées incroyablement variées.
Me voici sur l'épave du RMS Rhone. Un énorme voilier de luxe pouvant accueillir environ 300 passagers, qui, comme le Titanic, était réputé insubmersible.
Ce voyage d'études passionnant nous a conduits, Mireille et moi, vers trois destinations qui, bien que proches, ne pourraient pas être plus différentes les unes des autres.
C'est la nuit, la mer scintille et la plage est baignée d'une douce lumière de lune. "Ici, chaque nuit, 20 tortues viennent pondre leurs œufs. Au moins ».
„ Alors vous verrez, ça n’est pas profond, mais c’est un magnifique jardin de coraux ! »
« Il y avait tellement de poisson, vraiment, je t’ai plus retrouvé pour un moment ! »
Je remonte à la surface à Baixa do Ambrósio le long du mouillage et je suis encore sous le charme de cette plongée de 70 minutes avec les mobulas. À peine de retour à bord du zodiac, une vingtaine de mobulas nous entourent et c'est spectaculaire de les voir se sentir à l'aise autour de nous. C'est mon moment de frissons.
« Tu connais Curaçao ? » - “Bien sûr, c'est cette liqueur bleue que l'on trouve dans les cocktails”.
Des plages de sable blanc, une mer turquoise, des températures à faire fondre et une dose de charme hollandais caractérisent cette île des Caraïbes.
Cet événement fait définitivement partie de la catégorie "once in a lifetime".
Quelques jours après la pleine lune, un phénomène sous-marin se produit dans les Caraïbes.
Le zodiac longe la côte à toute allure. Je suis ballotté d'un côté à l'autre. Les vagues me frappent au visage. À ce moment précis, je me demande ce que je fais ici ? Quelque part en plein milieu du Pacifique.
Lorsque nous avons réfléchi en famille à une destination pour l’automne, nous avons d’abord pensé à l’Égypte… Réponse de mes filles : «mais papa , on a déjà été 2 fois en Égypte l’année passée » Et oui !– mes filles ont de la chance…
Lorsque Patrik m’a proposé d’aller plonger à Saint Hélène, j’ai d’abord dû regarder où l’île se situe !
Interview avec Daniel Schmid, PADI Course Director, directeur de TSK Berne et copropriétaire de TSK Berne et TSK Zurich.
