Les rues sont animées, mais pas agitées. Je flâne lentement dans la vieille ville d'Al-Balad et je m'y sens immédiatement bienvenu. Les maisons en pierre de corail sont serrées les unes contre les autres, anciennes et majestueuses, mais néanmoins pleines de vie. Je passe devant de petites boutiques d'artisanat où des objets faits main m'émerveillent, et je découvre des cafés traditionnels où le temps semble s'être arrêté. Ici, entre les ruelles étroites, j'ai l'impression de faire un bond dans une autre époque, comme si l'histoire me ramenait un peu plus en arrière à chaque pas.
Les bruits de la ville sont très différents de ceux de chez moi. Les conversations, les rires des gens, le bruit de la préparation du café – tout se mélange pour former une mélodie qui touche l'âme. C'est un moment d'immersion dans un monde étranger mais fascinant. Et je sais déjà que ces deux jours à Djeddah resteront longtemps gravés dans ma mémoire.
La croisière plongée – 7 jours d'expériences inoubliables
Le moment que j'attendais avec le plus d'impatience était enfin arrivé : la croisière plongée de 7 jours à bord du Saudi Explorer. Quel voyage ! Dès que je suis monté à bord, j'ai senti que j'étais entre de bonnes mains. Un pont spacieux, beaucoup d'espace, une atmosphère détendue et décontractée et un équipage qui travaillait avec tant de passion et de dévouement que l'on avait immédiatement l'impression de faire partie d'une famille. Et les repas? Un vrai régal chaque jour.
Mais la véritable aventure n'a commencé qu'une fois sous l'eau.
Un paradis pour les plongeurs
Ce que j'ai vécu là-bas était tout simplement incroyable. Les récifs qui nous entouraient étaient intacts et grouillaient de vie. Les poissons étaient si confiants qu'on aurait presque dit qu'ils voulaient nous souhaiter la bienvenue. C'était comme un aperçu exclusif d'un monde encore inconnu, dont je faisais partie. Ces sites de plongée étaient pratiquement intacts.
J'ai pu vivre des expériences dont beaucoup de plongeurs ne peuvent que rêver :
• De magnifiques jardins de corail presque intacts, resplendissants de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel et peuplés d'une multitude d'animaux marins.
• Un requin-baleine, majestueux et calme, qui passait tranquillement devant nous, comme s'il était le roi de la mer.
• Une élégante raie manta océanique qui flottait presque en apesanteur dans l'eau claire, image même de la grâce et de la beauté.
• D'énormes bancs de barracudas qui se déplaçaient de manière synchronisée dans l'eau, comme s'ils étaient reliés par un lien secret et invisible.
• Des carangues agiles et des fusiliers lumineux qui transformaient le récif en un jeu de couleurs.
Chaque plongée était comme un voyage dans un autre monde. Sous la surface de l'eau, j'ai pris conscience une fois de plus à quel point la nature est incroyablement précieuse et impressionnante, et combien il est important de la protéger.
Mais ce qui a rendu cette croisière de plongée inoubliable, ce n'est pas seulement ce que j'ai vu, mais aussi le caractère unique de cet endroit. Pendant sept jours, nous avons été les seuls plongeurs sur les récifs. Aucun autre bateau de plongée en vue, aucun autre touriste, juste nous et ce paradis sous-marin intact et silencieux. Un sentiment de liberté absolue et de connexion avec la nature, quelque chose que l'on vit rarement.